1966年，翁美玲七歲時(shí)，父親去世，家道開(kāi)始中落。由于她母親沒(méi)有得到分文財(cái)產(chǎn)，所以接納了另一位男士的求愛(ài)。
1972年，翁美玲母親與繼父-廖錦棠移民到英國(guó)，而翁美玲因?yàn)橐泼袷掷m(xù)的問(wèn)題，無(wú)法立刻隨母親走，所以與舅父-陳景在香港滯留了兩年。翁美玲在香港隨誼舅長(zhǎng)到11歲，也移民到英國(guó)。
1974年，15歲的翁美玲在香港玫瑰崗中學(xué)讀完F4。在中學(xué)四年級(jí)分科選讀，翁美玲選讀理科，決心要考進(jìn)香港大學(xué)念醫(yī)學(xué)院。但這時(shí)她離開(kāi)香港，移民英國(guó)。她在英國(guó)住了8年，其中7年在學(xué)校渡過(guò)。在學(xué)校的這7年中，在倫敦中央藝術(shù)和設(shè)計(jì)學(xué)院紡織專(zhuān)業(yè)讀了四年。
1981年，翁美玲拿到文學(xué)士學(xué)位。從學(xué)校畢業(yè)后，翁美玲進(jìn)了英國(guó)著名設(shè)計(jì)師夏爾的公司，當(dāng)助理設(shè)計(jì)。工作半年后， 她返回香港。
1980年，21歲的翁美玲參加英國(guó)華裔小姐競(jìng)選，榮獲亞軍。
1982年回港競(jìng)選香港小姐成為15位入圍者之一。后被邀請(qǐng)擔(dān)任香港無(wú)線(xiàn)電視臺(tái)節(jié)目主持人，并簽訂5年演員合約。同年，她首度登場(chǎng)，在《十三妹》中飾演康熙皇妹雙格格一角；并且這部戲也是她與湯鎮(zhèn)業(yè)的戀情開(kāi)端。
1983年，翁美玲主演由金庸武俠小說(shuō)原著改編而成的古裝電視連續(xù)劇《射雕英雄傳》，轟動(dòng)華人世界。劇中她扮演冰雪聰明卻又刁蠻任性的小魔女黃蓉，火速成為眾多影迷心中的偶像。憑著俏麗的外型和出眾的演技，她將俏黃蓉這個(gè)角色演得活靈活現(xiàn)，也讓她的演藝事業(yè)達(dá)到巔峰。在另一出同年的時(shí)裝劇《夾心人》中，她又飾演性格內(nèi)向的董佩文，充分展示她多樣化的表演風(fēng)格，紅極一時(shí)。
1984年2月，無(wú)線(xiàn)開(kāi)拍《天師執(zhí)位》，翁美玲與苗僑偉再度飾情侶。3月，《天師執(zhí)位》拍攝完畢，創(chuàng)下當(dāng)年收視率最高。同年3月，翁美玲到新加坡登臺(tái)。隨后4月，無(wú)線(xiàn)開(kāi)拍《生銹橋王》，翁美玲劇中一人，并分飾兩角。5月14日，翁美玲參與拍攝《生銹橋王》。5月中旬，《生銹橋王》拍攝完畢。6月初，翁美玲與苗僑偉在吉隆坡登臺(tái)演唱。隨后，由吉隆坡返回香港，參與太古保齡球場(chǎng)主持頒獎(jiǎng)儀式。6月8日，《生銹橋王》播完。隨后，翁美玲投入《楚留香》的拍攝中，仍是翁美玲與苗僑偉合作。7月，翁美玲與無(wú)線(xiàn)簽下五年長(zhǎng)約。11月中旬，拍完《楚留香之蝙蝠傳奇》。12月初，開(kāi)拍第二部時(shí)裝劇《挑戰(zhàn)》，翁美玲扮演女警謝碧華，首次與梁朝偉搭檔。
1985年5月14日凌晨4點(diǎn)左右，翁美玲被她當(dāng)時(shí)的緋聞男友鄒世龍發(fā)現(xiàn)在九龍?zhí)翉V播道偉錦園1座1B室寓所內(nèi)開(kāi)煤氣自殺身亡，送醫(yī)急救后無(wú)力回天，終年26歲。對(duì)此，多數(shù)香港傳媒報(bào)道均猜測(cè)她自尋短見(jiàn)是與湯鎮(zhèn)業(yè)的戀情出現(xiàn)問(wèn)題有關(guān)。
5月19日，翁美玲葬禮在九龍世界殯儀館舉行。湯鎮(zhèn)業(yè)在友人的攙扶下，神色黯然地將一朵玫瑰花輕輕別在翁美玲的發(fā)髻，拿著將一把梳子一分為二，發(fā)前一段隨著翁美玲的芳魂下葬，另一端保留──此為香港人中年喪妻的祭奠風(fēng)俗。靈柩由好友劉德華、梁朝偉、黃日華、苗僑偉、蕭笙、李添勝、伍潤(rùn)泉、何家聯(lián)八人扶靈，骨灰安放于英國(guó)劍橋大學(xué)城劍橋新市場(chǎng)天主教墓地。
2012年6月2日，翁美玲的前荷蘭男友羅泊·萊得鮑幫美玲制作網(wǎng)站并公開(kāi)美玲回港發(fā)展前的珍貴照片和交往時(shí)的故事。
個(gè)人生活
家庭生活
翁美玲是家中獨(dú)女，中學(xué)就讀香港玫瑰崗學(xué)校，母親叫張明如，誼舅陳景。翁美玲在童年早期居住在香港九龍廣播道。
翁美玲是一個(gè)可愛(ài)的女孩，她最喜歡的歌星是甄妮、羅文；她喜愛(ài)做的事是設(shè)計(jì)美觀質(zhì)地優(yōu)良的服裝；最喜愛(ài)吃水果、海鮮；最喜愛(ài)的寵物是狗；最喜愛(ài)顏色有白色、紫色；最喜愛(ài)飾物是耳環(huán)；在日常的著裝過(guò)程中，喜歡簡(jiǎn)單的風(fēng)格，沒(méi)有約束。
翁美玲生前最難忘的第一次是在拍古裝劇《十三妹》的時(shí)候，她最尷尬的時(shí)候是在拍戲的時(shí)候忘記臺(tái)詞。
感情生活
1983年，翁美玲在拍攝《射雕英雄傳》的期間，遇到了湯鎮(zhèn)業(yè)，被湯鎮(zhèn)業(yè)的細(xì)心感動(dòng)，兩人確定了戀愛(ài)關(guān)系，并開(kāi)始以情侶的身份在公開(kāi)場(chǎng)合露面。
1984年6月15日，與湯鎮(zhèn)業(yè)返回英國(guó)探親，逗留十多天。
1985年5月，由于兩人的工作關(guān)系，兩人之間的感情出現(xiàn)問(wèn)題，并開(kāi)始決裂。
1985年，在與湯鎮(zhèn)業(yè)感情不順的期間，鄒世龍開(kāi)始追求翁美玲，與翁美玲的關(guān)系開(kāi)始密切，但是并沒(méi)有接受鄒世龍的追求。
英年早逝
自殺身亡
1984年的下半年，翁美玲的事業(yè)仍處高峰，湯鎮(zhèn)業(yè)也得意影圈，由于用情太深，翁美玲常常對(duì)這份感情缺少安全感，所以時(shí)常處于極大的精神壓力之下，并開(kāi)始在夜店里流連。
1985年年初，湯鎮(zhèn)業(yè)又要去臺(tái)灣拍戲，這次他離開(kāi)的時(shí)間特別長(zhǎng)。就在農(nóng)歷年之前，她因?yàn)槁?tīng)到太多的閑言碎語(yǔ)，先后兩次嘗試自殺，但后來(lái)都因?yàn)楹蠡诙鴽](méi)有成功。
1985年5月7日，翁美玲獨(dú)自度過(guò)26歲生日；10號(hào)晚上，悶悶不樂(lè)的她被追求者富少鄒世龍（此人當(dāng)時(shí)是梅艷芳公開(kāi)的男友）帶到澳門(mén)游玩；5月11日，為排遣朋友的郁悶，苗僑偉邀湯鎮(zhèn)業(yè)到淺水灣游泳，同行的還有戚美珍和另一"無(wú)線(xiàn)"藝員吳君如；湯鎮(zhèn)業(yè)一時(shí)興起，也想讓翁美玲嘗嘗"嫉妒"的滋味，于是欣然前往。第二天，在翁美玲和湯鎮(zhèn)業(yè)出演的《橋王之王》定妝發(fā)布會(huì)上，記者便追問(wèn)翁美玲此事，翁美玲笑說(shuō)無(wú)所謂。13日下午兩人在公司化妝間爆發(fā)了一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)吵。
1985年5月14日，凌晨二時(shí)，翁美玲打電話(huà)給鄒世龍，說(shuō)自己十分辛苦，活著沒(méi)意思。當(dāng)晚鄒因不放心，曾到阿翁家樓下探望，但沒(méi)能進(jìn)入。早上七點(diǎn)，鄒世龍破門(mén)而入，發(fā)現(xiàn)阿翁在家中因煤氣中毒而身亡。在她的日歷牌上，留著一句話(huà)：DARINGILOVEYOU。據(jù)香港媒體報(bào)道，翁美玲死時(shí)身著紅色睡袍，坐在沙發(fā)上，腳已經(jīng)臃腫，不省人事。被朋友發(fā)現(xiàn)送往附近的醫(yī)院，已經(jīng)香消玉隕。據(jù)醫(yī)生診斷，翁美玲死亡時(shí)間大約在3~4點(diǎn)。
1985年5月18日，翁美玲的葬禮舉行，悲痛欲絕的湯鎮(zhèn)業(yè)將紅玫瑰放在她發(fā)旁，拿梳子替她細(xì)細(xì)梳理，然后將梳子一折為二，一半放在翁美玲身旁，一半放在自己口袋，據(jù)說(shuō)這是按結(jié)發(fā)夫妻行的禮。
1985年5月19日，翁美玲的遺體在九龍世界殯儀館出殯，由無(wú)線(xiàn)電視臺(tái)的劉德華、梁朝偉、黃日華、苗僑偉、蕭笙、李添勝、伍潤(rùn)泉、何家聯(lián)等八人扶靈，并隨即移往哥連臣角火化。6月3日骨灰在英國(guó)劍橋大學(xué)城劍橋新市場(chǎng)天主教墓地安葬。（墓地地址在英國(guó)劍橋郡新市場(chǎng)路（news market road）中央公墓（central cemetery）西北角。)
墓碑銘文
碑文英文原文：
In Loving Memory of Barbara Yung Born May 7.1959 Died May 14.1985 Aged 26 Seek First The Kingdom of God Lonely Is The Home Without You Life To Us Is Not The Same All The World Would Be Like Heaven If We Could Have You Back Again
碑文譯文：
懷念翁美玲
生于1959年5月7日
歿于1985年5月14日
享年26歲
尋找天國(guó)
沒(méi)有你的存在，世界是那么的冷清
對(duì)我們來(lái)說(shuō)，一切都不一樣
如果你能重返我們中間
整個(gè)世界將宛如天堂 人物作品
參演電視劇
參演電影
單曲
綜藝節(jié)目
2005 香港新浪網(wǎng)推出的經(jīng)典電視劇龍虎榜網(wǎng)上投票中，翁美玲在《射雕英雄傳》中飾演的黃蓉成為經(jīng)典角色 （獲獎(jiǎng)）
1984 主演電視劇《射雕英雄傳》在新加坡媒體評(píng)選的20世紀(jì)百部華語(yǔ)經(jīng)典電視劇集中列第六 （獲獎(jiǎng)）
1984 主演電視劇《天師執(zhí)位》以61點(diǎn)超高收視率成為1984年度收視之冠[16] （獲獎(jiǎng)）
1984 榮獲1984年度十大影視明星 （獲獎(jiǎng)）
1984 主演電視劇《射雕英雄傳》在馬來(lái)西亞傳媒界評(píng)選的二十世紀(jì)華語(yǔ)電視劇集一百?gòu)?qiáng)中列第五 （獲獎(jiǎng)）
1983 主演電視劇《射雕英雄傳之華山論劍》獲得紐約電視電影節(jié)金牌獎(jiǎng) （獲獎(jiǎng)）
1983 榮獲1983年度十大影視明星 （獲獎(jiǎng)）
1983 TVB第二代花旦：翁美玲、曾華倩、陳玉蓮、劉嘉玲 （獲獎(jiǎng)） 人物評(píng)價(jià) 業(yè)內(nèi)評(píng)價(jià)
劉丹曾說(shuō)過(guò)翁美玲擅長(zhǎng)于扮演一些刁蠻，任性及調(diào)皮的角色。她的外型宜古宜今，加上有演戲天份，確是香港演藝界的一位好演員。阿翁的星程雖然短暫，但卻得到了大家的肯定。世人都愛(ài)翁美玲。愛(ài)她的嬌憨可愛(ài)，愛(ài)她的天真率性，愛(ài)她的聰慧動(dòng)人（新浪娛樂(lè)評(píng)價(jià)）。
藝人評(píng)價(jià)
翁美玲很可愛(ài)，早上開(kāi)工的時(shí)候，我們都會(huì)抱一抱，親一親。她學(xué)東西也很快，拍戲內(nèi)容一點(diǎn)即懂。她平時(shí)玩起來(lái)也很瘋的。很懂得關(guān)心朋友，經(jīng)常在拍戲的時(shí)候，主動(dòng)叫醒我們（劉丹評(píng)價(jià)）。
記得翁美玲去世前一天，我出外景時(shí)，上了車(chē)看見(jiàn)一位瘦得厲害的女孩子，神情憔悴地呆坐車(chē)內(nèi)，就是那位俏黃蓉。（黃允材評(píng)價(jià)）
翁美玲簡(jiǎn)直就是個(gè)小精靈，演技很好。記得那時(shí)候我們拍完戲去吃夜宵，她也很豪爽地和大家一起拼酒，那時(shí)候很開(kāi)心的。（夏雨評(píng)價(jià)）
可能翁美玲留過(guò)學(xué)回來(lái)的，跟普通的女孩子舉動(dòng)不同。你感覺(jué)上她好像很傲慢，又活潑這樣子。我覺(jué)得她是任性。她的自殺是我覺(jué)得她是玩。（楊盼盼評(píng)價(jià)）
我們?cè)凇冻粝恪分泻献鬟^(guò)，在我記憶中，她很爽快，很男孩子氣，總是快言快語(yǔ)的。她是一個(gè)很樂(lè)觀的人。成天都能聽(tīng)到她的笑聲。她會(huì)經(jīng)常講笑，嘻嘻哈哈的，很能帶動(dòng)周?chē)臍夥铡Ｎ堂懒岙?dāng)時(shí)已經(jīng)拍過(guò)《射雕》等幾部戲，也有一些經(jīng)驗(yàn)了，但最重要的是她很聰明、反應(yīng)很快，接受能力也特別強(qiáng)。（龔慈恩評(píng)價(jià)）
阿翁為人很好，雖然我們?cè)诠ぷ魃虾献鞑⒉欢啵ナ赖臅r(shí)候，我有去送殯，看到阿翁還是很美，躺在棺木里就如同睡著一樣（蘇杏璇評(píng)價(jià)）
